Alles over de nieuwe economie onder één dak.
Cathy Bessant, de techbaas van de Bank of America, zet vraagtekens bij het nut van blockchaintechnologie. “Laat me maar eens een usecase zien die werkt”, vertelt ze in een interview. Misplaatste scepsis, of heeft ze een punt?
Al meer dan 5 jaar is de Bank of America bezig met voorbereidingen op een toekomst waarin de financiële wereld verhuist naar blockchaintechnologie. Niet voor niets heeft de bank meer blockchainpatenten dan elke andere financiële instelling.
Toch is Bessant, de CTO van BoA, nog niet overtuigd van het nut van blockchaintechnologie. In een interview met CNBC vertelt ze dat ze “open-minded is”, en dat de bank daarom de opties open houdt. Maar “zelf ben ik bearish [op blockchaintechnologie]”, aldus Bessant.
Zo neemt Bessant openlijk deel aan het debat rondom blockchaintechnologie. Voorstanders stellen dat de opkomst ervan significanter is dan het internet. Met de komst van de technologie kunnen in potentie heel wat processen vereenvoudigd worden, met het verdwijnen van tussenpersonen als hoogtepunt.
Tegenstanders noemen blockchain de “meest gehypete” technologie in de geschiedenis. Velen zien Nouriel Roubini als kopstuk van deze groep. In het midden vinden we mensen die blockchain de tijd willen geven. Het moet nog evolueren, en uiteindelijk kan het hele industrieën op z’n kop zetten.
Bessant stelt dat het meeste dat ze ziet in de markt geen verbetering is ten opzichte van bestaande methodes. Ze stelt daarom dath et een technologie is die zoekt naar een usecase, in plaats van iets dat ontworpen is om bestaande problemen te verhelpen.
“Ik heb nog geen usecase gezien die verder schaalt dan een individuele of een kleine groep transacties”, vertelt Bessant. “Alle grote techbedrijven roepen ‘blockchain, blockchain, blockchain’, en ik zeg ‘noem een usecase — geef me een echte usecase, en ik probeer het’.”
Wat precies de reden is dat Bessant stelt dat er nog geen usecase voor blockchaintechnologie is, blijft onduidelijk. Ze heeft daar ofwel niets over gezegd, ofwel het is niet door CNBC naar buiten gebracht.
Wat ons betreft is Bitcoin hét voorbeeld van blockchaintechnologie in de praktijk. Betalingen tussen gebriukers zonder dat er een centrale autoriteit voor nodig is, zoals een bank of payment provider. Met een vast, beperkt aanbod. Decentraal, niemand is de baas. Transacties zijn onveranderlijk, en de munt is deelbaar, zodat microtransacties mogelijk worden.
Daarnaast is er een grote hoeveelheid fintechstartups die de technologie inzetten in andere sectoren. Zo sprak recent nog een medewerker van de Amerikaanse douane enthousiast over de inzet van blockchaintechnologie voor toezicht op reizigers.
Tegelijkertijd is het goed om het bericht van Bessant niet direct van tafel te vegen. De meeste blockchainintiatieven zijn slechts proefballonnen. Er wordt getest of het gebruik ervan iets teweegbrengt, iets oplost, waarde toevoegt. In die zin heeft blockchaintechnologie zich nog lang niet bewezen.
En Bessant legt de terechte vraag in het midden: wie vindt het eigenlijk een probleem dat er tussenpersonen zijn in de huidige (financiële) processen? De Bank of America waarschijnlijk niet.
Er komt steeds meer informatie naar buiten over Libra, Facebook’s gloednieuwe blockchainnetwerk. De bedrijven die bij Libra betrokken zijn bijvoorbeeld. De gegevens komen uit een uitgelekte aankondiging. Daarin vallen drie dingen op.
Recent volgden gebeurtenissen rondom Binance elkaar in rap tempo op. De lancering van Binance US, het blokkeren van Amerikanen op Binance․com, en zelfs het ‘einde van de altmarkt’ wordt in de wandelgangen genoemd. Wat is er aan de hand?
Volgens de Wall Street Journal (WSJ) heeft Facebook al meer dan 12 bedrijven bereid gekregen om in Facebook’s eigen cryptovaluta te investeren en aan het netwerk bij te dragen, waaronder namen als Visa en PayPal. Zit er een schaduwzijde aan?
De knoop is doorgehakt: Bakkt opent de deuren op 22 juli voor een select aantal testers. Zij gaan erachter komen of het handelen in Bitcoin futures werkt. Volgens COO Adam White geen kleine stap — het is ‘de deur naar een nieuw tijdperk’.
De opkomst van cryptovaluta hebben de markt voor grensoverschrijdende betalingen in een stroomversnelling gebracht. Visa’s antwoord op nieuwe concurrenten (zoals Ripple) is de lancering van een nieuw betalingsnetwerk: Visa B2B Connect.
Tokens van één van de meest gehypete ICO’s ooit zijn binnenkort voor het grote publiek te koop: Gram, de crypto van Telegram’s Open Network (TON). Zit er een addertje onder het gras?
Wil je naar aanleiding van dit bericht verder praten? Heb je een vraag, een aanvulling, of had je het zelf anders geschreven? Laat het ons weten, en praat mee in onze community. Veel directer, én een stuk gezelliger dan zo'n ouderwets reactieformulier. De groep is actief, behulpzaam, en voor iedereen toegankelijk.
Wil je direct nieuwe blogposts lezen? Alle nieuwe publicaties plaatsen we op Twitter. Je kunt daar ook de belangrijkste ontwikkelingen volgen.
LekkerCryptisch is een onafhankelijk journalistiek (kennis)platform dat zich richt op cryptovaluta, blockchaintechnologie, en financiële technologie. We vertellen over de belangrijkste gebeurtenissen uit deze sectoren en belichten daarmee de personen, producten en bedrijven die de wereld van morgen vormen.
